说说中文里的棍与棒
The Dirty End of the Stick

幽幽鹿鸣/Yoyoluming


在武器中可以说除了石头,就属棍棒是最原始的兵器了.所以在历史上对农民起义一再有揭竿而起的描述.想象一下举着锄头扁担,挥舞着棍棒的场面.那种前仆后继的蜂拥而来;那种杀声震天的呼喊;那种建立在烈火与血肉之躯上的催枯拉朽的破坏力…于是历史就被一改再改,变了又变…

男孩子对舞棍弄棒的天生喜好是不是这么来的呢?我每次看见小男孩手拿竹竿长棍嘻笑追逐,便想起在没有玩具的时代长起来时一个孩子因拿竹竿跟别人对阵玩耍而被戳瞎了眼睛的事.

大概由于棍棒跟暴力有某种关联,这两个字用在人身上时总带有某种贬义.

当一个人强词夺理,蛮不讲理,颠倒黑白,混淆视听时,通俗说法是,他专长于“打棍子”,给别人“戴帽子”;把别人说得一无是处,借以抬高自己.这种人当然最后只能把自己抹得最脏.老百姓对这种无理搅三分,擅长暗中下手的阴险之徒有个更通俗的叫法“搅屎棍”.

过去在重视家庭的传统中国社会,单身的男人被戏称为“光棍”(延伸到单身女人身上只是最近的事).因为单身来去无牵挂,慢慢地无赖撒泼,胡搅蛮缠被称为“耍光棍”.

棍字由此延伸出了许多带有贬义的词.例如描述横行乡里,为害一方的“恶棍”;专门怂恿别人去打官司的“讼棍”;装神弄鬼,吓唬无知的“神棍”;无法克制自己而去冒险投机的“赌棍”;撒谎吹牛,自吹自擂的“吹火棍”;当然还有沦落天涯的丐帮手上的“要饭棍”,“打狗棍”…

比棍粗且短的是棒.跟棍一样,这棒字也多带贬义.在古典小说中常有对“棒伤”和对其治疗的描述.那时兵器中有“狼牙棒”,衙门里有“杀威棒”,送葬的队伍里有“哭丧棒”.在婚姻不自主的时代,家长或恶势力可以“棒打鸳鸯(散)”;那种装傻充楞的二百五被讥为“棒槌”;旧时土匪叫“棒子”,给人印象最深的当然是“许大马棒”.

在棍棒文化里长起来的人因为望子成龙,又常常对自己的孩子实行“棍棒教育”…就连那唯一的中性词“棒喝”都带有某种能把人一棒子打死的暴力倾向.

但是让别人围着自己的“指挥棒”转的时代已经基本玩不转了.跟“搬起石头砸自己脚”一样,不负责任地信口开河,强加于人的结果往往是自己挨上“当头一棒”.

明火执仗也罢,装模作样也罢,强词夺理也罢,棍棒已经成了一个再也吓唬不倒任何人的过了时的词汇.

2007-7-21